Rubovszky Kálmán 1942. július 26-án született Kisvárdán. Érettségi után a debreceni Kossuth Lajos Tudományegyetem magyar-történelem szakán szerzett oklevelet, majd filmművészettel foglalkozott a Fővárosi Moziüzemi Vállalatnál. 1972-ben visszatért a debreceni Kossuth Lajos Tudományegyetemre.

1974-ben bölcsészdoktori oklevelet, majd az irodalomtudományok kandidátusa címet szerzett, egyetemi docens lett. 1991-ben kinevezték tanszékvezetőnek a Művelődéstudományi és Felnőttnevelési Tanszék élére. Az 1990-es évek közepére az egyetemi szakmai tevékenységek legmagasabb szintjeként elindult a Kozma Tamás professzorral közösen alapított Nevelés- és Művelődéstudományi Doktori Program, s ezen belül Rubovszky Kálmán a Közművelődési és felnőttnevelési Alprogram vezetője lett egészen 2005-ös nyugdíjazásáig.

Az országban egyedül álló módon a Kossuth Lajos, majd a jogutód Debreceni Egyetemen lehetett művelődés és felnőttoktatási és felnőttképzési területeken PhD-fokozatot szerezni.

Termékeny munkásságának eredménye: tíz önálló kötet (részben angol nyelven), társszerzős köteteinek száma tizenegy. Több mint százötven publikáció hazai és nemzetközi folyóiratokban, tanulmányok szakmai kötetekben, megszámlálhatatlan hazai és nemzetközi konferencia-előadás.

Bár szakmai elkötelezettsége, tudományos motivációja további munkára ösztökélte, súlyosbodó betegsége ezt egyre inkább akadályozta. Személyében a filmesztétika és kommunikációelmélet határainkon túl is ismert szakemberét; képzés- és iskolateremtő tudóst valamint humánus, konszenzuskereső és támogató kollegát veszítettünk el